2000年6月14日国务院批准撤销资阳地区设立地级资阳市

资阳，周朝时属蜀国。秦昭襄王六年（公元前301年），为秦国蜀郡辖地。

西汉武帝建元六年（公元前135年），置县，名“资中县”。属益州犍为郡，治所在今雁江镇。

南齐中兴二年（502年），梁武帝代齐据有益州，古“资中县”废。

西魏废帝二年（553年）设资州，州治所在资阳。

北周武成二年（560年），迁资州至资中故城，时因县城在资水（今沱江）之北，于资中故城改置资阳县，始得资阳之名，此后一直沿用至今。

隋开皇七年（587年），资州治所从资阳县迁至磐石县（今资中北）。

隋唐时资阳县属简州、资州。南宋淳祐三年（1243年）废，并入简州。

元至元八年（1271年），忽必烈改国号元，资阳成为元宋拉锯战地带，战祸连绵，全县残民几尽。

明洪武四年（1371年）资州改为资县，洪武六年（1373年）降简州为简县，复置资阳县。洪武十年（1377年），资阳县毁于战乱，分别并入资县和简县。成化元年（1465年），分简县4乡、资县3乡复置资阳县，属成都府。

清顺治元年（1644年），张献忠攻破资阳。次年南明总兵贾连登与张献忠激战，复夺取资阳。四年张献忠余部联合南明遗将刘文秀击败吴三桂，十五年清军占领资阳。

清初属成都府。清雍正五年（1727年），设资州直隶州，州治为资中县。辖资阳县、内江县、仁寿县、井研县。

民国二年（1913年）废州设道，由道辖县，资阳县属下川南道，次年下川南道改为永宁道。

1949年12月11日，中国人民解放军第二野战军三兵团中十二军先遣部队进入资阳，资阳宣告解放。

建国后资阳县属内江专区，后改为内江地区。1985年属内江市。1993年资阳县改为县级资阳市，由内江市代管。

1950年，中央人民政府将民国时期的督察区改为专区，资阳县属川南行署区的内江专区，安岳县、乐至县属川北行署区的遂宁专区。

1958年，撤销遂宁专区，将安岳、乐至两县划入内江专区。

1968年，内江专区改为内江地区，各县隶属不变。

1993年，撤销资阳县，设立县级资阳市，由四川省直辖，内江市代管。

1998年2月26日，国务院批准设立资阳地区，辖内江市的安岳、乐至2个县和代管的资阳、简阳2个市。

2000年6月14日，经国务院批准，撤销资阳地区和县级资阳市，设立地级资阳市和资阳市雁江区，资阳市辖原资阳地区的安岳县、乐至县和雁江区。简阳市由四川省直辖，资阳市代管。