1994年4月5日国务院批准撤销简阳县设立简阳市（县级）

简阳古为蜀国地，秦时属蜀郡。

汉武帝建元六年(前135年)，置牛鞞县。

东晋（310—420年）仍称牛鞞县，隶益州蜀郡（郡治今成都）。

西魏恭帝二年（555年）改牛鞞县为武康郡、金渊郡。武康郡辖阳安、婆闰二县，金渊郡辖金渊县及新都县一部分设置的白牟县。北周（557—581年）时，撤金渊郡，白牟县并入金渊县，改属武康郡。武康郡领有阳安、婆闰、金渊三县。

隋文帝开皇三年（583年）废武康郡，所辖县归益州。开皇十八年（598年）婆闰县改为平泉县。隋文帝仁寿三年（603年）置简州，隶益州总管府，辖阳安、平泉、资阳三县，州治阳安。炀帝大业二年（606年）撤简州，所辖阳安、平泉二县还属蜀郡，资阳县复隶资州。

唐武德三年（620年），析益州复置简州。为避李渊讳，改金渊县为金水县，简州辖阳安、平泉、金水三县，属剑南道。唐玄宗天宝元年（742年），改简州为阳安郡，唐肃宗乾元元年（758年），复为简州，从属所辖不变。

宋乾德五年（967年）于金水县立怀安军，划出简州。简州下辖阳安、平泉二县，属成都府路管辖。南宋淳祐三年（1243年），潼川府路的资州及其所辖盘石县（现资中县）、资阳县、内江县和龙水县因荒废被撤，并入简州。

元朝时期简州属四川行中书省。元初撤平泉县并入阳安县，至元二十年，并倚郭阳安县入州。至元二十二年（1285年）划灵泉县（现龙泉驿区）入简州，时简州辖灵泉县，属成都路，元末析简州复置资州。

明太祖洪武六年（1373年）降简州为简县。洪武十年（1377年）撤资阳县并入简县，成化元年（1465年）复置。明武宗正德八年（1513年），升简县为简州，隶成都府，资阳县复归简州。乐至县于正德九年（1514年）改属简州，嘉靖元年（1522年）还属潼川州。

清世宗雍正五年（1727年）资阳县划出简州。简州为散州，不辖县，属成都府辖，时成都府领三州十三县。

中华民国二年（1913年）改州为县，摘取简州和阳安之首字，命名简阳县，属西川道。北洋时期，县佐驻龙泉驿。

中华民国二十四年（1935年），简阳县为一等县，属四川省第二行政督察区。

中华人民共和国成立后，1953年撤销川南行署区，简阳县属四川省内江行政专员公署。

1959年，简阳县龙泉驿区共18个乡与华阳县的大面、洪河、西河、青龙4个乡筹建成都市龙泉驿区。

1976年，简阳县所辖的洛带区共9个公社划入龙泉驿区。

1994年4月5日，经国务院批准，同意撤销简阳县。设立简阳市（县级），以原简阳县的行政区域为简阳市的行政区域。