1994年4月18日北流撤县设市属玉林地区

北流历史悠久，设县已有1400多年，因境内圭江自南向北流而得名。

南朝齐永明六年（488），置北流郡，因圭江流向由南而北而得名，无属县。南朝梁（502~557），北流郡改称北流县，是北流县行政建制之始。北流县宋、齐属越州，梁、陈属合州。

隋属合浦郡，大业二年（606），废陆川县建置并入北流县。唐武德四年（621），北流县析置北流、陵城、扶来三县，复置陆川县，均属铜州（治所北流）辖地，贞观元年（627）属容州。乾封二年（667），北流增置罗卞县（治所今六靖长江村）。总章元年（668），又增置峨石县（治所今隆盛香圩村）。新增之两县及扶来县属禺州，北流、陵城属容州。

宋开宝五年（972），撤销峨石、扶来、罗卞、陵城四县，其地并入北流县，属容州都督府普宁郡辖地。

元至元十六年（1279），北流为容州路总管府辖地。明洪武十年（1377年），北流县改隶梧州府郁林州。

清顺治八年（1651），北流改属梧州府。雍正三年（1725年），改属郁林直隶州。

民国元年（1912），北流属郁林府。民国2年撤郁林府，设立郁江道，北流为其属县。民国3年，改郁江道为苍梧道，北流属之。民国15年，广西省政府成立，废除道制，北流直属省府。民国19年，北流属郁林民团区。民国21年，北流属梧州民团区。民国23年，民团区改为行政监督区，北流属梧州行政监督区。民国25年，置浔州行政监督区，北流属之。同年，增设郁林行政监督区，北流属之。民国29年，郁林行政监督区改为第六行政督察专员兼保安司令公署（简称第六区），北流属之。民国31年，原第三、五、六区合并为第三区，北流属之。民国36年，北流、郁林等6县划出，新置第九行政督察区（简称第九区），北流属之。

解放后，仍称北流县，属郁林专区。1951年7月属容县专区。1958年7月撤销容县专区，设立玉林专区，北流属之。1971年，玉林专区更名为玉林地区，北流属玉林地区。1994年4月18日，经国家民政部批准，撤销北流县，设立北流市，以原北流县的行政区域为北流市的行政区域。仍属玉林地区。