1949年10月22日宜章县解放

宜章古称义章，建县于公元617年。976年，为避宋太宗赵光义讳，改称宜章。

隋大业十三年（617），后梁萧铣在荆州称帝，据有郴州，称桂阳郡，析郴县南境始置义章县，县治设永福下村（今麻田镇新村）。

唐武德七年（624），义章县并入郴县；八年，复置义章县，属潭州桂阳郡。武后长寿元年（692），义章县分置义章、高平两县，同属江南道桂阳郡。义章县治仍设在永福下村，高平县治则设在今宜章县城。唐开元二十二年（734），废高平，徙义章于高平县治，属郴州。

宋太平兴国元年（976），为避太宗赵光义讳，将义章县改名为宜章县，属湖南道郴州军。

元至元十三年（1276），宜章县属岭北湖南路郴州。

元至元十四年（1277），属湖广行中书省湖南道郴州路。

明洪武元年（1368），宜章县属湖广行中书省郴州府；洪武九年（1376），属湖广行中书省郴州直隶州。

清顺治四年（1647），宜章县属湖广行省郴州直隶州。清雍正二年（1724），宜章县属湖南省衡永郴道郴州直隶州。

中华民国元年（1912），宜章县属湖南省衡永郴桂道；民国三年（1914），属湖南省衡阳道。民国十一年（1922），湖南道制撤销，宜章县直属湖南省政府。民国二十七年（1938），属湖南省第八行政督察区专员公署。民国二十九年（1940），属湖南省第三行政督察区。

1949年10月22日，宜章县解放。