1559年（明嘉靖三十八年）置广宁县属肇庆府

嘉靖为明朝第十一位皇帝明世宗朱厚熜的年号

明太祖洪武元年（1368），征南将军廖永忠率师入粤，定广东，四会县仍属肇庆府，广宁属四会不变。

明世宗嘉靖三十一年（1552），四会县西北境（今广宁地）连年发生动乱，被压迫的汉、瑶各族人民不断起来反抗，声势越来越大，地方官无法平定。

嘉靖三十六年，先后由提督两广军务谈恺、王钫统率明军7万余前往镇压平乱。

嘉靖三十八年，王钫及巡按御史徐楫，采纳了肇庆府知府卢璘的建议，割四会县的太平、橄榄、大圃、永义4都地置广宁县。取广泛安宁之意，即“广宁”寓“广泛安宁”义，广宁就此建立。成立之后仍属肇庆府。