736年（唐开元二十四年）汀州设置
闽西是一块历史悠久、文化积淀厚重的土地。它是福建三大江——闽江、九龙江、汀江的发源地。这里曾经是远古时代“古闽人”的生息之地。史载是“闽越人”的祖籍地和“南海国”的都城所在地及其中心区域。
“唐开元二十四年（736年），始开福、抚二州山洞置汀州。”（《临汀志》）。《福建通志·地理·汀州》载：唐开元二十一年，福州长史唐循忠于潮州北、虔州东、福州西光龙洞检得诸州避役百姓共三千余户，上表朝廷，建议置州。三年后，汀州建置完成，取长汀溪名之，是为汀州，这是闽西历史上最早出现的州。
州名为何选用汀州？这里有两种说法。一是字形说：就是说州城的河流朝南方，《临汀志》“南，丁位也。以水合丁，于文为汀。”“州以汀名，盖因南流入海，取以水合汀之意。”《福建通志·地理·汀州》“或谓天下之水皆东，惟汀水独南，南，丁位也，以水合丁为汀，故名”。一是字义说。旧图经云：“水际平沙曰汀。”汀是水边的平地，长汀村就是长形水边平地上的村庄。州城设于长汀村，所以称汀州。
首任郡守樊晃，唐诗人，玄宗开元时登进士第，玄宗天宝中为汀州刺史。其诗律清奇，文辞丰赡，有诗名于当时。
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