1949年11月20日灌阳县解放隶属广西省桂林专区

灌阳县历史悠久，从在灌江两岸发现的新石器时代的文化遗址38处看，早在远古时代，就有人劳动、生息、繁衍在这块土地上。

灌阳在夏、商、周属荆州之地，春秋、战国为楚南裔境。秦以楚南置长沙郡，灌阳隶属该郡。汉武帝元鼎六年（公元前111年）分长沙国为零陵郡，观阳县隶属零陵郡。

灌阳自西汉文帝前元十二年前建立观阳县后，各代隶属、分合、撤消、复置如下：

西汉，隶属长沙国桂阳郡。

东汉，隶属荆州刺史部零陵郡。

三国，隶属吴荆州零陵郡。

晋，仍隶属荆州零陵郡。

南北朝，隶属湘州零陵郡。

隋开皇十年（590）县废，与桃阳（一称洮阳，今全州县）合并为湘源县，隶属湘州零陵郡；大业十三年（617）析湘源复置为县，县名由观阳改称灌阳，县治迁徒今灌阳镇，仍隶属湘州零陵郡。

唐武德七年（624）县废，并入湘源县，隶属江南西道永州；上元二年（675）复置为县，仍隶属江南西道永州。

五代十国，后晋天福四年（939）县废，并入清湘县，先隶属永州，后隶属全州。

宋乾德二年（964）复置为县，隶属荆湖南路全州。

元，隶属湖广行省全州路。

明，初隶属湖广布政使司永州府；洪武二十八年（1395）征南将军韩观以瑶族滋事，远湖广，近广西，易平瑶乱为由，具奏改隶广西布政使司桂林府。

清，仍隶属广西布政使司桂林府。

民国2年废府设道，隶属广西省桂林道（后改称漓江道）；15年后废道设行政区，隶属广西省第八行政区。

1949年10月1日成立中华人民共和国。灌阳县于同年11月20日解放，县人民政府成立后，隶属广西省桂林专区。